일본 영화 줄다리기! 리뷰 (연대, 클리셰, 스포츠 휴먼 드라마)

학창 시절 체육대회 줄다리기 경기에 나갔던 기억이 지금도 선명합니다. 상대 팀이 훨씬 덩치가 컸고, 저희 팀은 솔직히 질 것이 뻔했습니다. 그런데 막상 줄을 쥐는 순간, 손바닥을 파고드는 밧줄의 감촉과 함께 묘한 힘이 생기더군요. 2012년 일본 영화 〈줄다리기!(綱引いちゃうぞ!)〉를 보면서 그 감각이 고스란히 되살아났습니다. 평범한 주부 여덟 명이 전국 줄다리기 대회에 도전하는 이 작품은, 스포츠 영화의 공식을 착실히 따르면서도 보는 내내 마음 한켠이 뭉클해지는 묘한 힘을 지닌 영화입니다.

줄다리기!, 팩트: 오이타시의 주부들이 밧줄을 잡기까지

영화의 배경은 일본 규슈 오이타현 오이타시입니다. 시청 홍보과 막내 공무원 니시카와 치아키는 시의 인지도를 높이라는 미션과 함께, 폐쇄 위기에 몰린 시립 급식 센터를 지키기 위한 카드로 '여자 줄다리기 팀' 결성을 추진하게 됩니다. 이른바 지역 PR(Public Relations), 즉 지자체가 시민과의 접점을 넓혀 도시 이미지를 제고하는 홍보 전략의 일환입니다.

팀에 합류한 멤버들은 치아키와 급식 센터 주부들, 그리고 인원이 부족해 합류하게 된 치어리딩 출신 멤버까지 총 여덟 명입니다. 여기서 치어리딩(Cheerleading)이란 응원을 목적으로 안무와 체조를 결합한 스포츠로, 팀워크와 순발력을 요구하는 종목입니다. 치어리딩 경험자가 줄다리기로 전향한다는 설정 자체가 이 영화의 유쾌한 분위기를 잘 보여줍니다.

코치 키미오는 합류하자마자 팀원들에게 발목 강화 훈련과 금연을 주문합니다. 특히 줄다리기에서 발목 인대(Ankle Ligament) 강화가 중요한 이유는, 선수가 체중을 뒤로 실어 버티는 동작에서 하중이 집중되는 부위가 바로 발목이기 때문입니다. 쉽게 말해 팔 힘보다 하체와 발목의 지지력이 승패를 가른다는 뜻입니다.

실제로 줄다리기는 국제 스포츠 연맹인 TWF(Tug of War International Federation)가 공인하는 정식 단체 경기 종목입니다. 여기서 TWF란 줄다리기 종목의 국제 규칙과 대회를 관장하는 국제 연맹으로, 유럽을 중심으로 세계 60여 개국이 가입되어 있습니다. 영화 속에서 한때 세계를 제패했다는 주부들의 과거 영상이 등장하는 것도 이 맥락에서 이해하면 훨씬 실감납니다.

팀 와해 위기, 시장의 약속 파기, 초등학생 팀에게 어이없이 끌려가는 연습 경기까지, 이 영화가 보여주는 갈등 구조의 핵심 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.

• 개인 사정(카즈의 생계형 쓰리잡, 미카의 병수발, 켄타의 가족 갈등)이 팀 훈련 참여를 방해하는 내부 갈등
• 지각·무단결석 누적으로 인한 캡틴과 팀원 사이의 감정 충돌
• 정치적 계산으로 줄다리기 팀을 해체하려는 시장의 외부 압력
• 초등생 팀에게 패배하며 드러난 팀 전체의 체력 및 단합 부재
  

  

  의견: 연대의 온도와 클리셰 사이에서

솔직히 처음 이 영화를 보기 시작했을 때, 전개가 너무 투명하게 보여서 조금 지루하겠다 싶었습니다. 스포츠 영화의 서사 공식, 즉 오합지졸 결성 → 내부 갈등 → 단합 → 악역의 방해 → 감동의 역전이라는 내러티브(Narrative) 구조를 그대로 따른다는 것이 화면 첫 삼십 분 안에 이미 다 읽혔거든요. 내러티브란 이야기의 흐름과 전개 방식을 가리키는 개념으로, 스포츠 영화 장르에는 이 구조가 거의 공식처럼 자리 잡혀 있습니다.

이런 클리셰 답습을 지적하는 시각도 있고, 저도 그 비판에 어느 정도 동의합니다. 특히 시장이 지역 경제 활성화와 예산 절감이라는 현실적인 행정 고민은 전혀 없는 일차원적인 악역으로 그려진다는 점, 그리고 켄타의 반항기가 코치의 사랑의 매 몇 차례와 짧은 대화 하나로 허무하게 해소되는 장면은 감상주의적이라는 비판을 피하기 어렵습니다. 캐릭터 아크(Character Arc), 즉 등장인물이 내면적으로 변화하고 성장하는 과정이 너무 빠르고 가볍게 처리된 것이 아닌가 하는 생각이 든 것도 사실입니다.

그럼에도 불구하고, 제가 직접 이 영화를 끝까지 보고 나서 느낀 감정은 단순한 뻔함이 아니었습니다. 이 영화가 클리셰 위에 얹어놓은 것은 줄다리기라는 종목이 가진 팀 역학(Team Dynamics)의 원초성이었거든요. 팀 역학이란 팀 구성원 간의 상호작용과 집단 내 힘의 관계를 분석하는 개념입니다. 줄다리기는 개인기나 전술이 아닌 오직 동기화된 체중 이동과 호흡의 일치만으로 승부가 갈립니다. 이 단순함이 영화 속 주부들의 삶과 겹치면서 묘하게 설득력을 가집니다.

학창 시절 체육대회에서 줄을 잡던 순간, 저도 비슷한 것을 느꼈습니다. "하나, 둘, 셋!" 구호에 발끝을 땅에 묻고 온몸의 체중을 뒤로 실었을 때, 개인의 약함이 사라지고 하나의 덩어리 같은 힘이 완성되는 경험은 실제로 해본 사람이 아니면 설명하기 어렵습니다. 그 경험이 있었기에, 카즈가 쓰리잡의 피로를 안고 줄을 잡는 장면에서 더 크게 울컥했습니다.

스포츠 심리학 분야에서도 집단 응집력(Group Cohesion)이 경기력과 만족도에 미치는 영향은 오래전부터 주목받아왔습니다. 집단 응집력이란 팀 구성원들이 함께 목표를 향해 단합하는 심리적 결속의 정도를 의미합니다. 연구에 따르면 팀 응집력이 높을수록 개인의 수행 불안이 감소하고 경기 퍼포먼스가 향상되는 경향이 있습니다. 영화가 클리셰를 동원하더라도 그 결론이 설득력을 잃지 않는 이유가 여기에 있습니다.

영화의 한계와 강점을 한 문장으로 정리하자면, 예측 가능한 구조를 쓰면서도 그 안에 줄다리기라는 종목이 가진 가장 정직한 속성, 즉 혼자서는 절대 이길 수 없다는 사실을 정확하게 심어놓은 작품이라 할 수 있습니다.

영화 〈줄다리기!〉는 화려한 반전이나 깊은 서사를 기대하는 분들에게는 다소 심심할 수 있습니다. 하지만 요즘처럼 각자도생이 강요되는 시대에, 손바닥이 까지도록 줄을 놓지 않는 여덟 주부들의 모습은 생각보다 오래 마음에 남습니다. 저는 스포츠 코미디 영화를 즐겨 보시는 분이라면 한 번쯤 볼 만한 작품이라고 생각합니다. 뻔하다고 느껴지는 순간에도, 줄을 잡는 감각만큼은 꽤 오래 기억에 남을 겁니다.

---

참고: https://youtu.be/DX25itEchCc?si=ueE8DS6NBBJ4S3YQ