일본 영화 플랜 75 리뷰 (고령화 사회, 존엄사, 노인 고독사)

국가가 75세 이상 노인의 죽음을 합법적으로 지원하는 제도가 생긴다면, 당신은 어떻게 하겠습니까. 몇 년 전 외할머니의 빈 아파트를 정리하러 갔을 때 저는 그 질문의 무게를 처음 실감했습니다. 켜진 채로 혼자 울리고 있던 텔레비전, 빛바랜 가구 위에 쌓인 먼지. 영화 플랜 75는 그 방의 공기를 스크린으로 옮겨놓은 것 같았습니다.

플랜 75, 플랜 75가 태어난 사회: 고령화 사회의 구조적 모순

일본의 고령화율은 2023년 기준 29.1%로, 세계에서 가장 높은 수준입니다. 여기서 고령화율이란 전체 인구 중 65세 이상 인구가 차지하는 비율을 뜻하는데, 30%에 육박한다는 수치는 사실상 3명 중 1명이 노인이라는 의미입니다. 사회 전체가 부담해야 할 복지 비용이 급격히 팽창하는 구조 속에서, 청년 세대의 조세 부담과 세대 간 갈등은 임계점을 향해 치닫고 있습니다.

영화는 이 현실을 정면으로 들고 들어옵니다. 청년들 사이에서 노인을 향한 혐오 범죄가 만연한 사회. 그 속에서 국회를 통과한 것이 '플랜 75'입니다. 75세 이상의 노인이 스스로 죽음을 선택하면 국가가 이를 지원하는 제도인데, 건강 진단도 가족 동의도 필요 없이 신청에서 수속 완료까지 단 30분이면 충분합니다.

저는 이 설정을 처음 접했을 때 단순한 디스토피아 픽션으로 받아들이려 했습니다. 그런데 외할머니 댁을 정리하던 날이 자꾸 떠올랐습니다. 할머니는 아무도 모르는 사이에 그 방 안에서 서서히 세상으로부터 지워지고 있었습니다. 플랜 75는 그 과정을 단지 더 빠르고 깔끔하게 처리할 뿐이라는 생각이 들었고, 그게 더 섬뜩했습니다.

이 영화가 고발하는 핵심은 바로 이것입니다.

• 국가가 노인의 사회적 고립을 방치하면서 동시에 자발적 죽음을 지원하는 역설
• 복지 예산 축소와 죽음 지원 예산 확대가 병행되는 재정 구조
• '짐이 되기 싫다'는 노인 스스로의 내면화된 수치심을 국가가 교묘하게 활용하는 방식

78세 미치 할머니의 하루: 사회적 타살의 메커니즘

영화의 중심에는 78세의 미치 할머니가 있습니다. 제가 이 인물에게서 눈을 떼지 못한 이유는, 그녀가 결코 특별히 불행한 사람이 아니기 때문입니다. 직장을 가지고 있고, 밥을 먹고, 교회를 다니고, 동료와 웃음을 나눕니다. 그런데 그 모든 일상의 끝에는 텅 빈 방이 기다립니다.

동료 이네코 할머니가 근무 중에 쓰러지면서 상황은 급변합니다. 호텔 측은 고령 노동자가 건물 안에서 사망할 경우 발생할 브랜드 리스크, 즉 기업의 이미지 손상과 경영상 손실을 우려해 고령자 노동자를 전원 해고합니다. 여기서 브랜드 리스크란 사건·사고가 기업 평판에 부정적 영향을 미쳐 매출과 고객 신뢰를 잃게 되는 위협을 뜻합니다. 제가 직접 본 장면이지만, 이 장면에서 78세의 성실한 노동자가 '위험 요소'로 분류되어 버려지는 방식이 너무 건조하고 자연스러워서 더 잔인하게 느껴졌습니다.

일터를 잃은 미치 할머니 앞에는 세 가지 벽이 동시에 무너집니다. 살던 집은 철거 예정이고, 78세 고령에 무직이라는 조건으로는 새 집을 구하기 어려우며, 나라에서 지원하던 생활 지원과마저 예산 축소로 점점 더 접근이 어려워집니다. 가족이 있는 동료들은 손주 양육을 조건으로 자식의 집에 편입되지만, 그런 연결고리조차 없는 미치 할머니에게는 야간 공사장 아르바이트만이 남습니다.

결국 그녀를 플랜 75 신청서 앞에 앉힌 것은 가난이나 병이 아니었습니다. 고독사(孤獨死), 즉 아무도 모르는 채 홀로 죽어가는 것에 대한 공포였습니다. 며칠 만에 찾아간 이네코 할머니의 집 문틈에서 풍겨 나오던 악취. 이 장면이 미치 할머니의 결심을 이끈 진짜 이유입니다. 고독사란 사회적 고립 상태에서 아무의 발견 없이 사망하는 것을 뜻하는 사회적 용어로, 일본에서는 연간 3만 명 이상이 이 방식으로 생을 마감하는 것으로 추정됩니다.

가스라이팅(gaslighting)이라는 개념도 이 대목에서 짚어둘 필요가 있습니다. 가스라이팅이란 상대방이 스스로 판단력이나 존재 가치를 의심하도록 심리적으로 조작하는 행위를 말하는데, 영화 속 플랜 75는 국가 차원에서 이 구조를 작동시킵니다. '짐이 되기 싫다'고 노인 스스로 생각하게 만들고, 그 선택을 '자유의지'로 포장해 죽음을 설계합니다. 제가 이 영화에서 가장 무겁게 받아들인 지점이 바로 여기였습니다.

결말의 한계: 개인의 눈물로 덮인 구조의 폭력

영화는 미치 할머니가 시설을 탈출하며 노을 진 하늘을 바라보는 장면으로 끝납니다. 감독이 의도한 생의 의지와 존엄성의 회복이겠지만, 저는 이 엔딩이 영화가 쌓아온 비판의 날을 스스로 무디게 만든다고 생각합니다.

탈출 이후 미치 할머니에게 남은 것은 무엇입니까. 돈도, 집도, 일자리도 없고, 복지 창구는 여전히 좁습니다. 영화는 국가의 구조적 폭력을 정면으로 해부해놓고, 마지막에는 공무원 히로무의 눈물, 마리아의 연민, 상담사의 흐느낌 같은 개인의 도덕적 각성으로 무게 중심을 이동시킵니다. 이는 사회 보장 제도(social security system), 즉 국가가 국민의 기본 생활을 공적으로 보호하는 체계의 붕괴라는 거대한 문제를 다시 '가족이 잘 챙기면 된다'는 식의 감상주의로 환원시키는 위험이 있습니다.

그럼에도 이 영화가 소중한 이유는, 그 불완전한 결말조차 우리로 하여금 무언가를 묻게 만들기 때문입니다. 저는 영화를 본 날 밤 외할머니께 전화를 드렸습니다. 오래 통화했고, 할머니는 오늘 뭘 드셨는지 한참을 말씀하셨습니다. 그 15분이 플랜 75의 상담 시간과 정확히 같은 길이였다는 걸 나중에서야 알아챘습니다.

부모님, 혹은 곁에 있는 노인에게 오늘 전화 한 통을 거는 것. 그것이 이 영화가 던지는 가장 소박하지만 가장 실제적인 숙제일지도 모릅니다.

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참고: https://youtu.be/FLuS7v0bMGU?si=jZdVdvh5F6Ah7Dm9